El Gobierno de Estados Unidos anunció nuevas restricciones para los vuelos de drones sin autorización a lo largo de la frontera con México, como parte de su estrategia para reforzar la seguridad aérea y combatir el uso de aeronaves no tripuladas por organizaciones criminales.
La medida fue anunciada el viernes 16 de octubre por los departamentos de Transporte, Guerra y Seguridad Nacional. De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA), la restricción temporal comprenderá una milla náutica —aproximadamente 1.85 kilómetros— al norte de la línea fronteriza, dentro del territorio estadounidense, desde el suelo hasta los 400 pies de altura, equivalentes a unos 122 metros.
Aunque el anuncio se realizó el 16 de octubre, el aviso aeronáutico de la FAA establece el periodo de restricción del 19 de octubre de 2026 al 19 de octubre de 2027. Los operadores deberán consultar los avisos oficiales para conocer los límites específicos y las excepciones aplicables.
Advierten que derribarán drones considerados una amenaza
El secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, afirmó que las fuerzas de su país cuentan con herramientas para responder a las amenazas que representan los drones vinculados con los cárteles y advirtió que derribarán aquellos que pongan en riesgo la soberanía estadounidense.
Las autoridades justificaron la disposición por el presunto uso de drones para transportar drogas a través de la frontera y vigilar los movimientos de las fuerzas de seguridad. Según cifras del Pentágono citadas por Reuters, se registran más de mil incursiones de drones mensuales en la frontera sur, aunque no todas corresponden necesariamente a operaciones criminales confirmadas
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, señaló que las restricciones permitirán proteger al personal federal y las instalaciones, además de fortalecer la capacidad de respuesta ante vuelos que incumplan las disposiciones.
La prohibición se limita al espacio aéreo estadounidense comprendido en la zona restringida; no establece, por sí misma, una prohibición general para operar drones del lado mexicano.
Operadores podrán solicitar permisos
La FAA informó que los operadores que requieran volar dentro de la zona restringida podrán solicitar autorización a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
Las solicitudes deberán enviarse con al menos 48 horas de anticipación al correo SWBDRONEZONEWAIVERS@CBP.DHS.GOV e incluir los datos del operador, las certificaciones correspondientes, la ubicación y el horario del vuelo, así como la información de identificación del dron
La autoridad aeronáutica recomendó consultar los avisos de restricción temporal de vuelo antes de cada operación, ya que los límites, horarios y excepciones pueden variar según la zona.
Antecedentes de incidentes con sistemas antidrones
La decisión se produce después de incidentes registrados en febrero de este año en el área de El Paso, Texas, relacionados con el uso de un sistema láser de alta energía para neutralizar drones.
En uno de esos episodios, la FAA ordenó suspender temporalmente las operaciones aéreas del aeropuerto de El Paso, luego de que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza utilizara el sistema sin que se hubieran completado las revisiones de seguridad aeronáutica correspondientes. La restricción fue levantada horas después.
Con las nuevas disposiciones, Washington busca reforzar el control del espacio aéreo cercano a México y establecer condiciones más estrictas para los vuelos de aeronaves no tripuladas en una zona considerada estratégica para sus operaciones fronterizas.
